À partir des années 1890, des lots de livres, attribués par le ministère de l’Instruction publique, des beaux-arts et des cultes, arrivent à l’école du village. Ils sont destinés aux enfants ainsi qu’aux adultes. Les instituteurs n’avaient pas la main sur le contenu des ouvrages : littérature générale (Victor Hugo, Georges Sand, La Fontaine…), culture scolaire (histoire, géographie, sciences…) ainsi que des ouvrages d’éducation ménagère pour les filles et de propagande patriotique pour les garçons.
La bibliothèque connait ensuite diverses fortunes mais a toujours été présente à l’école. L’Amicale laïque l’a fait fonctionner après 1949 et on la retrouve avec la création du Club du 3e âge du Foyer rural en 1979.
1980 : création d’un service de prêt de livre géré par le Club du 3e âge, animé par Yvonne Poteau et associant Commune, enseignants, parents d’élèves, Club du 3e âge, Foyer rural et coopérative scolaire. Un fond de livres est acquis, le bibliobus de le Bibliothèque centrale de prêts (BCP) venant le compléter par des apports réguliers.
1982 : la bibliothèque s’installe dans le local du Club du 3e âge de la salle polyvalente qui vient d’ouvrir.
1992 : la commune aménage un local au rez-de-chaussée du bâtiment de la mairie-école (l’actuel bureau d’accueil de la mairie). La bibliothèque associative qui s’appelle désormais Espage est inaugurée le 1er février. Le logo et le nom « Espage » sont le résultat d’un concours organisé dans le village.
1992. Les écoliers posent dans le nouveau local d’Espage, ouvert aux enfants de l’école accompagnés de leur enseignant pendant le temps scolaire.
Un passage permet d’accéder directement de la salle de classe à la salle de la bibliothèque.
1999 : la bibliothèque devient municipale, intégrée dans un réseau de quatre bibliothèques du Syndicat intercommunal de la Côte et du Redon (Armoy, Cervens, Orcier, Perrignier), suivant en cela une démarche intercommunale de mutualisation des moyens. A partir de cette date, le Foyer rural n’est plus impliqué directement.
2006 : Le nouveau groupe scolaire Albert Boccagny ouvre ses portes en novembre. Un local vaste et fonctionnel est réservé à la bibliothèque Espage qui s’y installe peu après.
2026 : La bibliothèque poursuit la politique culturelle mise en place depuis de nombreuses années. Elle accueille les enfants de l’école (accueil facilité par l’accès direct depuis les salles de classe) et leurs enseignants ; elle organise de nombreuses animations (2 à 4 par mois) en direction des jeunes et des adultes : atelier création florale, atelier Légo pour les enfants, apéro-dictée, café-lecture (le dernier samedi du mois). La moyenne mensuelle de fréquentation en 2025 s’établit à 250 visites.
Quelques chiffres :
Deux vues de la bibliothèque Espage en 2026.
À l’ère de la saturation des esprits par un déluge d’images, de manipulations douteuses, d’incitation au divertissement et à la consommation, l’importance de la lecture n’est plus à démontrer.